中国在《铁路科技发展“十五”计划和2015年长期规划纲要》中提出了铁路科技发展目标：“十五”期间，推广最高时速160公里相关技术，形成覆盖我国主要城市的快速客运网；高速铁路配套技术取得突破，掌握高速铁路建设相关技术；完善货运重载体系，初步形成快捷货运网；全力推进铁路信息化，基本建成铁路运营管理信息系统；行车安全技术装备取得重大进展，建立集监测、控制和管理为一体的高度信息化的安全监控网络；大力发展电力牵引和交流传动技术，实现牵引方式的更新换代；提高铁路建设技术水平，实现勘测设计一体化、智能化，积极采用先进的施工技术和装备，掌握青藏铁路建设技术。到“十五”末期，铁路主要技术装备要接近20世纪末国际水平。到2015年，采用高新技术改造铁路产业获得重大进展。

    作为技术创新的突破点，《铁路科技发展“十五”计划和2015年长期规划纲要》还确定了“十五”期间要重点抓好的十大标志工程：

• 建成时速160公里以上的京沈快速客运通道。
• 掌握青藏铁路建设、运营相关技术，建设青藏铁路。
• 解决高速铁路相关技术问题，开工建设京沪高速铁路。
• 建成1.4万～1.6万公里左右覆盖全国主要城市的快速客运网。
• 基本形成大中城市间的快捷货运网。
• 基本建成铁路运营管理信息系统。
• 主要繁忙干线初步建成铁路行车安全监控系统。
• 研制成功时速270公里动车组、摆式列车及先进的城市轨道动车组；交流传动电力、内燃机车形成批量生产能力。
• 研制成功时速200公里速度等级的行车调度指挥与列车运行控制综合自动化系统。
• 繁忙干线养护维修实现大型养路机械化。

    其中，突出强调了信息技术、快速技术的推广应用，并以此作为建成十大标志工程的关键，要求集中力量建设两线(京沈客运通道和青藏铁路)，建成两网(快速客运网和快捷货运网)，建立两系统(铁路综合运营管理信息系统和行车安全监控系统)。

　　开展重大技术创新项目攻关：

• 加快信息技术开发应用，全力推进铁路信息化。
• 加强高速技术的自主创新，继续实施提速战略。
• 建设行车安全监控网络，形成安全技术保障体系。
• 攻克技术难关，进一步提高建设水平。

    通过实施科技创新，到2010年，铁路技术装备水平将明显提高，采用高新技术改造铁路产业将获得重大进展。铁路将基本实现以客货服务信息化、网络化，调度指挥自动化、智能化为主的铁路信息化；开发和掌握高速相关技术，建设高速铁路；主要客运通道旅客列车运行时速达到160~200公里，客货快速运输网络覆盖全国；建成完善的行车安全技术体系，确保行车安全；牵引动力推广使用交流传动技术，加速客车快速化、高档化和货车专门化、多样化进程，完成机车车辆升级换代，基本建成适应可持续发展需要，具有中国铁路特点的现代化技术体系。